DUIKVERSLAG NIEUW ZEELAND- 20 februari 2004

Algemeen
De duikomstandigheden is Nieuw Zeeland zijn redelijk tot goed. Gemiddeld genomen gaat men uit van een zicht van 6 tot 8 meter. De temperatuur van het water was op het moment dat wij er gedoken hebben ('s zomers) zo'n 16 graden Celsius, wat dus niet al te warm is. Een droogpak is geen overbodige luxe, een tweedelig 7 mm natpak een must. Oveigens loopt het duikseizoen van ongeveer oktober tot en met april. Het duiken in zeer gevarieerd in Nieuw Zeeland maar daar lezen jullie vanzelf over.

De duikscholen waar wij mee gedoken hebben zijn over het algemeen zeer professioneel te noemen. De door ons gehuurde equipment was in een goede staat van onderhoud en overal zit bijna standaard een simpele, maar decotijd bepalende computer bij de uitrusting.

Poor Knights Islands
Deze eilandengroep in het noorden van het Noordereiland behoort volgens Jacques Cousteau tot de top 10 duiksites ter wereld. Het is een Nationaal Maritiem Park waar veel leven zit. Helaas was het weer op de dag dat wij daar gedoken hebben niet super waardoor we er niet superenthousiast over zijn. We hebben gedoken met Dive Tutukaka, in onze ogen de meest professionele organisatie die we zijn tegengekomen (overigen gerund door een Nederlander, maar dat terzijde): bijna nieuw materiaal, perfecte begeleiding en goede schepen. De keuze van de duiksite was gezien het weer redelijk, maar bleken niet de topsites te zijn waar Cousteau het over heeft.

We hebben onder andere een duik gemaakt in 's wereld grootste zeegrot, de Rikoriko Cave. Voor duikers een interessante locatie omdat hier dieren voorkomen die normaal op grotere diepte leven. De anderen waren er enthousiast over maar wij vonden het met name donker en weinig leven bieden. De Milford Sound (zie onder) is een veel beter alternatief voor deze grot. Maar goed, wie zijn wij om aan de mening van good old Jacques. De Poor Knight worden wel gezien als DE duiklocatie in Nieuw Zeeland....

Bay of Islands / Rainbow Warrior wrak
Ten noorden van de Poor Knights Islands ligt de Bay of Islands. Deze baai is al een attractie op zich. Daarnaast biedt het toegang tot een van Nieuw Zeeland's interessantste duiklocaties, de Rainbow Warrior. Het vlaggenschip van Greenpeace is in de jaren '80 door de Franse geheime dienst door een bomsaanslag tot zinken gebracht in de haven van Auckland. Het wrak is door een handelsman gekocht en hij heeft het net buiten de Bay of Islands laten zinken waar het nu een kunstmatig rif is geworden. Zijn handel heeft het niet gehaald, maar het schip ligt er nog steeds en er is nu voor een ieder te duiken. Met Dive Pahia hebben wij een prachtige duik gemaakt op de Rainbow Warrior. Ontzettend veel kleurrijk leven heeft zich in het toch korte tijdsbestek ontwikkeld op het schip (m.n. anemoontjes en slakken) en het aardige is daarbij ook nog dat de contouren nog duidelijk te zien zijn. Er is zelfs een mogelijkheid om in het schip te gaan: ongevaarlijk omdat er een direct zichtbare uitgang is. In deze ruimte bevinden zich duizenden Bigeyes, kleine rode visjes met grote ogen. Je kunt er in verdwalen.

De Rainbow Warrior is een echte aanrader en een must voor fotografen! De rest van onze duiken in de Bay of Islands varieerden van goed tot matig. In de baai zelf stroomt het water nog behoorlijk wat zo het zicht beinvloedt. Verder is er veel zeegras waardoor je erg moet zoeken in het gras naar al het aanwezige dierenleven. Hierover zijn we dus duidelijk minder enthousiast.

Mikhail Lermontov wrak
Deze duiken lagen absoluut niet in onze planning maar op aanraden van een van de instructeurs van Pahia Dive hebben wij onze wrakduikspecialty gedaan op de Mikhail Lermontov. En dat hebben we geweten! Maar daar over zo meer. De Lermontov is een grote russische cruiseliner van zo'n 170 meter lang met zes verdiepingen aan cabines!! Het schip is 15 jaar geleden in nieuw zeelands water vergaan, waarschijnlijk de schuld van een dronken loods! Het schip ligt daar waar het is vergaan, in Port Gore midden in de Marlborough Sounds. Dus daar wilden wij onze wrakduikspecialty wel doen..... We hebben de zaken geregeld bij Dive Inn Nelson waar we echt fantastische medewerking hebben gehad. Na twee introductieduiken op kleinere schepen, de Koi en de Vara, zijn we vertrokken om te duiken op de Lermontov. Deze ligt zo'n twee uur varen vanuit Picton wat weer een uur van Nelson ligt. En dan kom je bij dat immense schip... We hebben echt al onze (niet overdreven grote) ervaring nodig gehad om dit te kunnen behappen. Er is met woorden niet te beschrijven wat voor een impact de grootte van dit schip op je heeft. We kwamen echt helemaal hyper uit het water.

De tweede duik was wat dat betreft leuker omdat we iets gewend waren aan de grootte. Ook zijn we de brug ingegaan wat we zien als een echt hoogtepunt wat duiken betreft. Voor de wrakduikliefhebbers is dit het wrak der wrakken. Het schip ligt op haar zij en hoogste punt ligt op zo'n 15 meter; het diepste beduikbare punt ligt op zo'n 35 meter. Voorzichtigheid is wel geboden want het schip heeft inmiddels aan twee duikers het leven gekost. Veel leven heeft zich overigens in de korte tijd nog niet ontwikkeld.

Pupu Springs
Met Dive Inn Nelson hebben we verder nog gedoken in Pupu Springs, volgens de geleerden het meest heldere zoetwater ter wereld (alleen Antartica heeft een beter zicht)! Pupu Springs is een kleine plas waar een ondergronds gelegen bron water naar boven pompt. Dit water heeft een temperatuur van 11,3 graden Celsius en levert een zicht op van.... 64 meter (wetenschappelijk bewezen)! In deze plas zijn wat zoetwaterkreeftjes aanwezig maar dat is het dan wel. De duiken duren overigens maar 15 minuten aangezien er per duik slechts 4 duikers in de plas worden toegelaten. Op zich een hele leuke ervaring om een keer in dit water te hebben gedoken, maar zeker geen must.

Milford Sound
De Milford Sound is een fjord gelegen in het zuidwesten van het zuidereiland. Het bijzondere hier is de invloed van de enorme regenval: er valt hier per jaar tussen de 7 en de 9 meter regen per jaar! Als gevolg hiervan ontstaat er op het zoute water een zoetwaterlaag. Deze zoetwaterlaag is dermate troebel (door sedimenten die worden meegenomen van de bergen) dat het leven onder water denkt dat het veel dieper is dan het in werkelijkheid is. Hierdoor kun je dus zaken zien die je normaal alleen op grotere diepte kunt tegenkomen. Het meest bekende voorbeeld hiervan is zwart koraal! De enige duikschool die duiken in de Milford Sound aanbiedt is Tawaki Dive uit Te Anau. Zij beoordelen de duiken overigens als hoogteduiken: niet omdat het fjord op hoogte ligt (dit ligt gewoon op zeeniveau) maar omdat je op de terugweg naar Te Anau een bergpas over moet die zich op 1000 meter bevindt. De duiken zijn daarom slechts 21 minuten op 18 meter met een veiligheidsstop van 5 minuten op 5 meter. Maar laat al deze informatie je niet tegen houden om hier te duiken. Wat ons betreft is dit de duiksite van Nieuw Zeeland. Je kunt hier van alles tegenkomen: slakken, zeesterren, zwart koraal, rood koraal, haaien, weet niet hoeveel soorten vis, een absoluut walhalla voor de biologen! Met name de diversiteit is enorm.

Wij vonden derhalve het duiken in Nieuw Zeeland absoluut de moeite waard. Het is zeker geen bestemming die je kunt vergelijken met de tropische wateren maar het biedt vele uitdagingen.

Mocht je een keer in de buurt zijn heb je hopelijk wat aan deze info.

Liefs,
Henk en Marieke